十字星新月军旗下的游隼（一）
联邦军核心战斗机家族全传·上
        0059~0079
   
    如果说联邦宇宙军的象征是炮塔如林的麦哲伦战列舰，联邦陆军的象征是有着独特造型的61式主战坦克，那么，联邦空军的象征，除了FF/B-2飞鳐鱼系列外，就是有着赫维克公司特征的半埋式框条驾驶舱和扁平外型的数种制空战斗机。而由于它们的源点，正是以V作战关键一环存在，作为系列MS核心的FF-X7核心战斗机，我们不妨将它们作为一个家族来看看，它们辉煌的历史。
宇宙世纪0058年，后世称为吉翁第一共和国的国家在SIDE3独立。感到威胁的联邦军开始了著名的60年代扩军计划。首次开始不是由各自治领自己按一定标准配制，而是统一地编制整个军队的装备。出于节省成本的考虑，新生的宇宙军在采购共和级突击艇的同时，在轻型制宙/截击战斗机方面，试图与空军研制相同的机型。也就是说，一种通用的高速轻型战斗机。
在当时已经完成FF-1高高度火箭动力截击机“飞标”（FLYDART）的赫维克航空航天公司的提案下，新机决定采用火箭动力而非传统的喷气动力。这一点体现了联邦军重宇轻地的战略思想。同时，小而轻的机体和传统的火箭动力决定了这种新型战斗机天生的短脚命运。因此，空军提出了在空军型采用冲压/火箭二用引擎的解决方案。而宇宙军则提出该战斗机必须与当时主力的费尔顿级巡逻艇以及拉马尔级导弹艇协同作战。而短航程迫使必须由部分改装成运输型的费尔顿搭载新型战斗机。由此，必须在本身尺寸相当小的费尔顿内设置飞行员，基础整备和放置战斗机以及将战斗机推出船外的机械臂。虽然不能说是捉襟见肘，但是空间的极端狭小确实限制了载机数量也是无法回避的事实。实验中发现一艘费尔顿仅能装载两架FF-1。而为了达到宇宙军最基本的战术编制，必须达到4架（一个小队，两个双机组）的装载量。而传统热核推进所需要的巨大体积造成后继的运输舰艇（也就是哥伦布级）在米诺夫斯基热核引擎投产前无法服役。所以，放在设计者面前的只有两条路。放弃火力，尽量缩小战斗机的机身，并且采用折叠机翼等，或者，增大装载空间。然而，正在这时，赫维克公司破天荒地提出了一种新的概念：折叠式中型战斗机。也就是神秘的FF-X2。

费尔顿级巡逻艇（货运型）


根据现有资料显示，FF-X2的外型，与后来成为联邦空军主力之FF-6 锡鳕相当接近。实际上25年后AE-赫维克的FXA-08GB 新核心战斗机与FF-08GB型轻型护航战斗机的关系，为我们提供了很好的参考。虽然由于资料的散失，对于FF-X2的确切细节，性能已不可考，但是从现有资料推断，FF-X2的变形机构与FF-X7如出一辙。由此可以推断的是，该机的机翼应该不是我们在FF-6上看到的大外反角三角翼，而是如同FF-X7一般的短翼。因此，结合当时米式反应堆并没有实用化，使用一般火箭作为主要动力的该机的大气内性能必然不会很高。而变形机构复杂的整备，以及随之而来的高成本让急需廉价高速截击机的宇宙军和压力轻微的空军都难以对之抱以青眼。事实上，这样的设计与其说是“为了适合战术的需要不得已而之”不如说是“出于技术人员的想当然和蠢蠢欲动的美学思想”。FF-X2的提案很快就被终止，实际上，连一台样机都没有制造出。
但是空军和宇宙军，尤其是在海盗活动越发猖獗而吉翁共和国军稳步增长的双重压力下，一切迫在眉睫的宇宙军来说，一种新型战斗机的需求却并没有在这小小的风波上得到缓解。实际上，空军仍然相当看好FF-X2的早期设计。在优化空气动力特性后，装备冲压喷气引擎的FF-6锡鳕原形机于0062年首次公开亮相。但是，从战后20年的今天所披露的资料，我们可以得知，当时展示的锡鳕可以说完全是一架空壳子飞机。电子设备，武器，乃至真正准备安装的小型热核冲压引擎都没有完成。仅仅是用来展示，众所周知，FF-6的实战配备，已经是0072年。而之所以匆忙展示，定型的原因却是赫维克公司将全部的技术力量投入了根据FF-X2大量的电脑设计，模拟资料，紧急制造的FF-X4，这是一种快速而极其小型的战斗机。而这一设计也考虑到了空军的需要。这就产生了一种军事史上的怪物：FF-4托里艾斯轻型截击机。

综观FF-4的设计，略有军事常识的人便会把它划分为“怪胎”。这种小型战斗机唯一的，也是最大的特点，就是“小”。它唯一的设计思想就是尽量缩小机身，而它一切的一切都是围绕这个小巧到了极点的机身所设计的。甚至有人将它比喻成“宇宙世纪的隼式战斗机”或是“宇宙世纪的I-16”。全长8.5米，翼展8.2米，空重不到五吨。FF-4给人的感觉第一眼就是“短，高，小”。作为一种信息时代的战斗机，它的电子战设备仅有上唇口的一部导航雷达。性能仅仅相当于20世纪末二代半战斗机的雷达系统。占据全机身50%以上空间的，是一台巨大的，突击艇等级的火箭推进器。同时，以精简而有效的动力布置和设计，在整个机身中布置了相当量的姿势调节喷口。这虽然是宇宙战的必须品，但是在大气空战中也能发挥出超越常理的机动性能。为了在宇宙舰艇/要塞上着陆，它的起落架被设计为滑鞘式，但是又在其中加设了备用的机轮，就现在的眼光看，除了白白增加结构重量外并无任何好处。而将这样巨大的起落架收纳入机身又占据了相当大的空间。为了考虑空军型安装的是原本为FF-6设计的冲压发动机，在机身上开有占据正面位置一半以上的格栅式进气道，以满足发动机巨大的胃口。一个视角很好，但是考虑到宇宙空间所需要强度而用大量框架强化的单人玻璃座舱高高座在扁平修长的机身上。从某一角度看，相当类似旧世纪F-80与F-100的结合体。从某一角度看，这似乎是潜伏在赫维克公司体内洛克希德与北美的血液，在近一百五十年后杂交而成的大爆发。在这样的机身两侧，是一对修长的小前缘后掠式梯形下单翼。带着赫维克公司轻型高速飞机特征性的小下反角和翼端垂直翼面。驾驶舱之后则是一条不短的V型平尾，和一对略内倾的大面积垂尾。这种纤细的小飞机在强大的推力和大操纵面，偏低翼载而有大量姿势调节喷口的辅助下，拥有惊人的盘旋性能，而且速度在同时代来说也是屈指可数的高速。在宇宙战中也非常的灵活。60年代中期换装米式核火箭/冲压引擎后，甚至连一直是其致命伤的航程也有所改进。它是一种非常适合于缠斗，以及饱和突击/拦截的廉价战斗机。在60年代对抗宇宙海盗的战斗中屡建功勋。然而，它的火力如同它的外型给人的印象一样，可谓是字面意义上的机炮时代的武装：两门25MM火神炮。没有任何的外挂装置，也无法使用制导武器。在追缴宇宙海盗的战斗中，这些纤小的战斗机在折叠机翼后直接放进改装型费尔顿巡逻艇战斗舱两侧的发射管中，如飞弹一般射出，以惊人的高速，和反舰艇飞弹……当然也比那东西大不到哪里去—一起，在母艇的诱导下朝敌人扑去。他们和飞弹唯一不同的一点就是，在他们那种哥萨克式的冲锋最后，导引雷达为他们提供的战术不是瞄准敌人一头撞去，而是抓住0.5秒的瞬间在电脑和火控系统的辅助下把100来发致命的25MM穿甲榴弹送进海盗们的古旧的武装货船或是那些和保安护航公司采用的几乎相同的轻型宇宙战斗机不比宇宙巴士厚实多少的装甲皮里，炸出一团漂亮的火球来。这样近乎玩命的疯狂战术甚至让飞行员们如此自嘲：“什么？AAM？不需要，先生，真的不需要，因为咱们就是天杀的最棒的AAM。”这种高速迎头截击的战术多少影响到了联邦的兵器研发思路。在60年代中旬的共和级突击艇和70年代早期的FF-3军刀鱼战斗机上，多少体现了这一思路。而更在预期之外的一点，或者毋宁说是更戏剧化的一点是，在十余年后的一年战争大气内的空战中。FF-4成为联邦受M粒子影响最小的兵器之一，以大推力和超越常规的姿势调节喷口辅助与几乎立于同样思路的DOPP战斗机展开被称为“二次大战乃至朝鲜战争战术，旧世纪第三代战斗机的过失速机动结合的空中巴蕾”的近距离格斗战，一时几乎成为独到的风景。